一生忘れられない出来事

１９８５年８月１２日　日航機１２３便が御巣鷹山に墜落

中学生になったばかりだった。

夏休み長野の実家へ帰省していた。

夕方近くに

「日航機が行方不明」

「長野県佐久市に墜落？」といったニュースが流れていた。

数時間後に

「御巣鷹山に墜落した模様」と判明するも

墜落かぁ・・・程度にしか、思っていなかった。

多くの人が亡くなる、命が無くなるという現実を捕えていなかった。

それから程なくして

小学3年生でクラスメートだった女の子が日航機１２３便に
乗っているかもしれないと連絡が回ってきた。

夜中だったと思う。

ニュース番組のテロップで、搭乗していた人々の名前が映し出されていた

おびただしい数だった。
その中に　彼女の名前はあった。

カタカナで表示されたその名前は無機質すぎて、

太陽のように明るかった彼女の名前とはとても思えなかった。

連絡があったとおり、彼女は乗っていた。
12歳。
亡くなられた５２０名のうちの1人。

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何年か経ち、あの事故のことも記憶から薄れ始めていた。
妻と一緒に夏季休暇を車で長野へ帰省した日のこと

渋滞を避けるために、普段帰省時に通らない道を
訳も分からずに走っていた。
気がつけば山を越える為の一本道となっていた。
どんどん山道を登っていくと、黒い服を着た人々が道の脇を歩いて登っていく。


その道の先には、大きな慰霊塔が立っていた。
沢山のろうそくが灯り、多くの人々が集まっていた。
御巣鷹山の事故現場だった。
そして8月12日だった。

亡くなった彼女に導かれてここに来たのだと思い
車を降りて慰霊塔へ。

亡くなられた方々の名前が記載された灯ろうがあり
そこに彼女の名前が確かに刻まれていた。

「私の事、わすれないでね。」
ということだったのか。
「私の分まで一生懸命生きてね」
ということだったのか。

あの日の不思議な体験とともに、彼女の事を忘れる事はないだろう。